Laskavec (Amaranthus Caudatus)
Další názvy: Amarant
Amaranthus, obecně známý jako amarant, je kosmopolitní rod nízkých jednoletých rostlin. Některé druhy amarantů jsou pěstovány jako listová zelenina, pseudocereálie či okrasné rostliny. Existuje až 60 druhů amarantů. Amarant patří do čeledi Amarantheceae. Amaranthus Caudatus, nejčastěji používaný druh amarantu, kvete v pozdním létě až na podzim hustými, vínově zbarvenými květy. Další druhy amarantů mohou mít květy fialové, zelené a žluté. Amarant je jednou ze základních surovin staré Aztécké kultury. Nejčastějšími druhy amarantu jsou amaranthus caudatus a amaranthus cruentus. Pěstují se v Severní Americe, Mexiku, Střední Americe a některých částech Indie. Používanými částmi rostliny jsou listy, zrna i kořen. Využívají se v léčitelství, zdravé výživě i kosmetice. Amarant by však neměl být konzumován syrový, protože obsahuje toxické složky (oxaláty a dusičnany), které jsou odstraněny jen při vaření. Ze semen amarantu se lisuje olej, který lze používat na pleť i jako potravinový doplněk.
V amarantu najdeme mnoho prospěšných látek, jako jsou antioxidační a fenolické sloučeniny, vláknina, aminokyseliny, bílkoviny, vitaminy a minerální látky. Amarant dodává tělu potřebnou energii, podporuje obranyschopnost organismu, a odstraňuje z něj toxiny. Má dobrý vliv na zlepšení metabolických funkcí, stará se o zdraví kostí, prevenci srdečních onemocnění a podporuje ostré vidění. Amarant je bezlepkový, což ho činí vyhledávanou potravinou nejen pro celiaky, ale i ty, kteří chtějí zhubnout. Jeho použití v kosmetickém průmyslu se odvíjí od vysokého obsahu vitaminů A a K, manganu, hořčíku, fosforu, železa, selenu a mědi. Tyto prvky jsou nezbytné pro zachování dobré kvality pleti i vlasů. Amarant zpomaluje předčasné stárnutí pleti, stimuluje tvorbu nových kožních buněk a zlepšuje hojení mechanických poškození pokožky. Má schopnost omezit záněty pokožky, proto se přidává do kosmetiky pro problematickou pokožku. Amarant najdeme také v anti-agingových sérech a krémech, ale také ve vlasových přípravcích, protože vyživuje a obnovuje pokožku hlavy. Zároveň brání dehydrataci kůže a vypadávání vlasů.